परिचय

यूनिकोड एक सार्वभौमिक कैरेक्टर एन्कोडिंग मानक है, जिसका उद्देश्य दुनिया की सभी लेखन प्रणालियों को एकीकृत करना है, जिसमें प्रत्येक अक्षर को एक अद्वितीय कोड सौंपा जाता है। यह मानकीकरण विभिन्न डिजिटल प्लेटफार्मों पर बहुभाषी पाठ के आदान-प्रदान, प्रसंस्करण और प्रदर्शन को आसान बनाता है। यूनिकोड के आने से पहले, कई असंगत एन्कोडिंग प्रणालियों के सह-अस्तित्व के कारण विभिन्न भाषाओं में पाठ का प्रबंधन जटिल था। यूनिकोड एक सुसंगत ढांचा प्रदान करता है, जो दुनिया भर में उपयोग किए जाने वाले सभी अक्षरों, प्रतीकों और इमोजी का प्रतिनिधित्व करने का समाधान देता है।

यूनिकोड कैसे बना?

एक सार्वभौमिक एन्कोडिंग प्रणाली बनाने का विचार 1980 के दशक के अंत में आया। उस समय, ज़ेरॉक्स के जो बेकर, और एप्पल के ली कॉलिन्स और मार्क डेविस ने मौजूदा कई एन्कोडिंग प्रणालियों को बदलने के लिए एक मानक विकसित करने का प्रयास किया, जो अक्सर एक-दूसरे के साथ असंगत थीं। 1988 में, जो बेकर ने “Unicode 88” नामक एक दस्तावेज़ प्रकाशित किया, जिसमें उन्होंने प्रत्येक अक्षर को दर्शाने के लिए 16-बिट का उपयोग करने वाले सार्वभौमिक एन्कोडिंग के सिद्धांतों को बताया, जिससे 65,536 अक्षरों को कोडित किया जा सकता था।

जनवरी 1991 में, यूनिकोड कंसोर्टियम को कैलिफोर्निया में एक गैर-लाभकारी संगठन के रूप में आधिकारिक रूप से स्थापित किया गया। इसका मुख्य उद्देश्य इस मानक का विकास, रखरखाव और प्रचार करना था। कंसोर्टियम में आज भी Adobe, Apple, Google, IBM, Microsoft और अन्य प्रमुख तकनीकी कंपनियां शामिल हैं।

यूनिकोड का आधिकारिक लोगो। स्रोत: https://en.m.wikipedia.org/wiki/File:New_Unicode_logo.svg

यूनिकोड कैसे विकसित हुआ?

अपनी पहली रिलीज़ के बाद से, यूनिकोड में कई अपडेट हुए हैं। यहां कुछ महत्वपूर्ण मील के पत्थर दिए गए हैं:

संस्करण 1.0 (1991): 16-बिट कोडिंग स्पेस के साथ मानक की शुरुआत, जो मुख्य रूप से आधुनिक लेखन प्रणालियों को कवर करता है।
संस्करण 2.0 (1996): “Surrogate pairs” के माध्यम से कोडिंग स्पेस का विस्तार, जिससे एक मिलियन से अधिक अक्षरों का प्रतिनिधित्व संभव हुआ।
आगे के संस्करण: उपयोगकर्ताओं की बढ़ती आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए ऐतिहासिक अक्षर, प्रतीक, इमोजी और नई वर्णमालाएं जोड़ी गईं।

यूनिकोड का संगठन कैसे है?

यूनिकोड को 17 “प्लान” में विभाजित किया गया है, जिनमें से प्रत्येक में 65,536 कोड पॉइंट (या अक्षरों के लिए अद्वितीय कोड) होते हैं, यानी कुल मिलाकर एक मिलियन से अधिक संभावित स्थान। इन प्लानों को अक्षरों के प्रकार या उत्पत्ति के अनुसार ब्लॉकों में विभाजित किया गया है।

बेसिक मल्टीलिंगुअल प्लान (BMP): यह सबसे महत्वपूर्ण और सबसे अधिक उपयोग किया जाने वाला है। यह U+0000 से U+FFFF तक जाता है और इसमें सबसे सामान्य अक्षर (लैटिन, सिरिलिक, अरबी, ग्रीक, चीनी, जापानी, कोरियाई आदि) शामिल हैं।
अतिरिक्त प्लान: ऐतिहासिक अक्षरों, दुर्लभ भाषाओं, इमोजी, गणितीय प्रतीकों या कंपनियों/सॉफ़्टवेयर के लिए कस्टम अक्षरों के लिए उपयोग किए जाते हैं।

प्रत्येक अक्षर का एक कोड पॉइंट होता है, जो U+XXXX (हेक्साडेसिमल) के रूप में होता है। इन अक्षरों को संग्रहीत करने के लिए विभिन्न एन्कोडिंग फॉर्म (UTF) का उपयोग किया जाता है।

यूनिकोड का उपयोग करने के विभिन्न तरीके क्या हैं?

यूनिकोड रूपांतरण का उदाहरण। स्रोत: https://www.bytesroute.com/blog/unicode.html

सबसे प्रसिद्ध यूनिकोड एन्कोडिंग ये हैं:

UTF-8: यह सबसे व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, खासकर इंटरनेट पर। यह एक अक्षर को कोड करने के लिए 1 से 4 बाइट्स का उपयोग करता है। यह पुराने ASCII एन्कोडिंग के साथ संगत है, जिससे माइग्रेशन आसान हो जाता है।
UTF-16: विशेष रूप से Windows द्वारा उपयोग किया जाता है, यह अक्षरों को 2 या 4 बाइट्स में कोड करता है। यह उन एशियाई भाषाओं के लिए अधिक कुशल है जिनमें बहुत सारे अक्षर होते हैं।
UTF-32: यहां, प्रत्येक अक्षर 4 बाइट्स का उपयोग करता है। यह कंप्यूटर के लिए बहुत आसान है, लेकिन इसमें अधिक मेमोरी लगती है।

आज यूनिकोड इतना महत्वपूर्ण क्यों है?

यूनिकोड से पहले, प्रत्येक भाषा की अपनी एन्कोडिंग प्रणाली थी, जिससे सॉफ़्टवेयर, वेबसाइट या दस्तावेज़ों के बीच कई संगतता समस्याएं होती थीं। यूनिकोड ने इसे एकीकृत कर दिया।

आज, यूनिकोड बिल्कुल आवश्यक है:

एक ही डिवाइस या वेबसाइट पर सभी भाषाओं में पाठ प्रदर्शित करने के लिए।
इमोजी या विशेष अक्षर बिना त्रुटि के भेजने के लिए।
ऐप्लिकेशन प्रोग्राम करने के लिए जो दुनिया भर में काम करें।

लगभग सभी आधुनिक ऑपरेटिंग सिस्टम (Windows, macOS, Android, iOS), वेब ब्राउज़र और प्रोग्रामिंग भाषाएं यूनिकोड को मूल रूप से सपोर्ट करती हैं।

यूनिकोड की चुनौतियाँ क्या हैं?

यूनिकोड बहुत शक्तिशाली है, लेकिन इसे अभी भी कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है:

नए अक्षर, इमोजी या प्राचीन लिपियों को लगातार जोड़ना पड़ता है।
कभी-कभी एक ही अक्षर को दर्शाने के कई तरीके होते हैं (जैसे स्वरचिन्ह), जिससे पाठ की तुलना करते समय समस्याएं हो सकती हैं।
कुछ जटिल वर्णमालाओं के लिए बहुत तकनीकी प्रदर्शन नियमों की आवश्यकता होती है।

यूनिकोड कंसोर्टियम डिजिटल दुनिया की जरूरतों के अनुसार मानक को बेहतर और विकसित करने के लिए काम करता रहता है।

संक्षेप में: यूनिकोड किस काम आता है?

यूनिकोड के कारण, हम किसी भी भाषा या प्लेटफॉर्म पर सार्वभौमिक रूप से पाठ लिख, प्रदर्शित और भेज सकते हैं। यूनिकोड की वजह से ही हम जापानी में ट्वीट पढ़ सकते हैं, उच्चारण चिह्नों के साथ ईमेल भेज सकते हैं, बहुभाषी वेबसाइट बना सकते हैं या संदेश में इमोजी डाल सकते हैं।

यूनिकोड, यह सभी डिजिटल पाठों की साझा भाषा है।

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